1968年，美国心理学家罗森塔尔和贾可布森做了个实验：他们来到一所小学，煞有介事地对所有的学生进行智能测验。然后把一份学生名单通知有关教师，说这些名单上的学生被鉴定为“新近开的花朵”，具有在不久的将来产生“学业冲刺”的潜力，并再三嘱咐教师对此“保密”。其实，这份学生名单是随意拟定的，根本没有依据智能测验的结果。但八个月后再次进行智能测验时出现了奇迹：凡被列人此名单的学生，不但成绩提高很快，而且性格开朗，求知欲望强烈，与教师的感情也特别深厚。罗森塔尔和贾可布森借用希腊神话中一个王子的名字，将这个实验命名为“皮格马利翁效应”，又称“罗森塔尔效应”。 皮格马利翁是古代塞浦路斯的一位善于雕刻的国王，由于他把全部热情和希望放在自己雕刻的少女雕像身上，后来竟使这座雕像活了起来。这个神话故事告诉我们，把全部心血灌注在学生身上会起到极好的效果。

　　为什么会出现这种奇迹呢?由于罗森塔尔和贾可布森都是著名心理学家，教师对他们提供的名单深信不疑，于是在教育过程中就会产生一种积极的情感，即对名单上的学生特别厚爱。尽管名单对学生是保密的，但教师们掩饰不住的深情还是通过语言、笑貌、眼神等表现出来。在这种深情厚爱的滋润下，学生自然会产生一种自尊、自爱、自信、自强的心理，在这种心理的推动下，他们有了显著进步。“皮格马利翁效应”告诉我们在人际交往中，我们尽量把别人往好处想，有意识或无意识地寄以期望，对方会产生出相应于这种期望的特性。也就是说你总把别人往好处想，别人真的会越变越好的，和你期望的一样。